别出心裁的美国预盖销票

    美国的邮票中，有一种发售时已预先盖销的预盖票，这是美国邮政独出心裁的两项特殊措施之一(另一项措施为无面值邮票，另文介绍)。预盖票发行期仅四年，现在已不再发行了。

    美国发行预盖票有它特定的社会文化背景。圣诞节是欧美各国人民一年中最重要的节日，许多国家都发行纪念邮票和美术明信片，画面多是描绘圣母与圣婴、圣诞马槽、圣诞夜景等题材，还有不少邮票是印制精美的小型张。美国邮政自1962年开始制定了提早发行圣诞节邮票，据说这是为了配合邮政当局号召提早交寄圣诞节邮件而采取的措施。1970年11月，美国邮政当局又宣布，为节省人手，加速传递圣涎邮 件，特在波士顿区以及其他六十八个城市发行了预先盖销的圣诞节邮票。凡在上述各地交寄的圣诞卡，贴用邮局出售的 预先盖销票者，邮局收到后就不再盖销邮票可从立即投送或 转发，这样使集中的邮件能快速传递。

    当时发行的圣诞节邮票有五种，面值均为6分，都预先盖销。五种邮票中有一枚图案是名画《基督降生》，另外四枚邮票的图案是儿童玩 具，它们分别为旧式火车头、马车、娃娃车和三轮车。四枚图案的邮票又组成为四方连，彩色印刷。1974年美国又发行 过一种预盖票，但从这以后，美国不再发行预盖票了。其原因是：美国集邮爱好者一般喜欢收集有地名的邮票，而预盖票使用虽方便、迅速，但这种邮票上不盖有地名、城市名的 戳记，因而很不受集邮者的欢迎。美国邮政当局大约考虑集邮者的“民意”，在1974年后就不要发行预盖票了。但是正因为以后不再发行预销票，这断后的预销票也许会悄悄地走 红了。