邮票的诞生

　　邮票是邮资的凭证。
　　邮票是英国人罗兰‘希尔发明的。最初的通 信，在英国是按信件的重量向收件人收取邮费的，邮费昂贵，收费 手续亦繁复不便，这位英国的行政长官和教育家为降低邮资，便利 发展通信事业，增加财政收人，经过多年研究，遂向国家提出邮政 改革建议：统一邮资标准，寄信人预付邮费，不再向收件人收取邮 费。1839年8月，英国通过“1便士邮资法”，信件不论远近，每半 盎司收1便士。但每次寄信，直接收费，也有不便之处。这时希尔 萌发出设计一种预先收费的邮资凭证的想法。1840年5月1日， 世界第一枚邮票应运而生，5月6日正式使用。邮票图案，为女皇维多利亚的侧面头像，因为它是用黑色油墨印制的，以便士为资费 单位，无齿孔，人们就把这种邮票称为“黑便士”。
　
　　随着英国邮票的诞生，不少国家也相继仿效发行邮票。邮票 诞生后，集邮也随之产生。“黑便士”发行之初，公众对它产生好奇 心，又觉得寄信使用方便，就大量购买，一时供不应求，这些邮票大 部分是作为邮资凭证使用的，只有极少量新票保存了下来，所以现 在“黑便士”新票价格昂贵，而一般旧的“黑便士”价格就不太贵。 由于罗兰|希尔在邮政改革上所作的贡献，1860年英国女皇赐他 爵士称号,人们称他为“邮票之父”。

　　我国于1878年7月发行大清邮政邮票，由于邮票上印了龙的 图案，集邮界称它为“海关大龙邮票”，俗称“龙头”。这套邮票一经 发行，集邮者便应运而生。1879年有在华外国人在上海《申报》刊 登征求旧邮票的广告。1880年上海的清心书馆出版的《花图新 报》刊登有短文《各国信馆之印图》，所谓“印图”即指邮票图案，文 中认为集邮“亦启迪蒙童之道也”，把集邮与启蒙教育结合起来。 此文是我国最早的集邮文章。在海关大龙邮票发行以后，几十年 中我国出现了一批有影响的集邮家和邮商。集邮活动也从北京、 上海、广州、天津等大城市和一些沿海城市向内地扩展，郑州、贵阳 等地集邮活动也十分活跃。本世纪20年代，民间集邮组织也多有 成立，最早的是1922年8月在上海成立的“神州邮票研究会”， 1924年改组为“上海邮界联谊会”，1925年又改名为“中华邮票 会”，出版了我国最早的邮刊(会刊)《邮乘》。其他地方也纷纷建立 民间集邮组织并出版会刊、会报，举办集邮展览。

　　新中国诞生后，在党和政府的关怀、支持下，集邮活动得到了 很大的发展。1955年北京成立中国集邮公司，出版了《集邮》杂 志。1959年建成北京邮票厂，结束了没有专业邮票印刷厂的历 史。1981年集邮协会率先在上海诞生。随着各地集邮群众组织 的成立，1982年8月，中华全国集邮联合会第一次全国代表大会在北京举行，标志着我国的集邮活动在解放以后，特别是在党的十 —届三中全会以后，得到了空前的发展。

　　集邮的内容是丰富多彩的，而邮票是集邮的主要内容。邮票 作为邮资的凭证，它的首要功能是寄信。最初集邮，人们大都收集 从寄过的信封上洗下来的邮票，俗称旧票或信销票。随着邮票发 行日多，面值高低又有多种，收集全套旧票有一定难度，许多人就 专门收集未使用过的新邮票。但收集旧票的难度越大，往往收集 兴趣越浓。为了减轻集邮者收集新票，特别是青少年儿童集邮者 的经济负担，不少国家和地区特地发行盖销邮票，即在未使用的邮 票上盖上或印上邮戳，它们的价格就低得多。我国在50年代开 始，也发行过一些盖销邮票，一般是面值的209到70的价格。 但是，作为正规系统的收集，最好不要“夹花”一在收集的同一年 份或系列邮票中有新有旧有盖销一以致显得不统一，品相不协 调。当然，在收集外国邮票时，由于新邮票较贵，一般集邮者多 收集旧票或盖销票。需要注意的是，在收集外国盖销票时要防止 花冤枉钱去买“公仔纸”、“花纸头”一类假邮票。