十二生肖及其邮票

　　十二生肖是从我国传统的“干 支”纪年法引申出来的。这种纪年 法在我国已有两千多年的历史，它 作为我国的传统文化，已渐渐地影 响着世界各国，以十二生肖作为主 题的邮票更是在世界各地开花。 生肖邮票以它特有的民族风格和 高超的艺术表现水平，博得了世界 各国集邮者的欢迎，如今已成为一 个热门的收集专题。自从日本 1950年发行世界首枚生肖邮票以 来，发行生肖邮票的国家和地区已 有60多个，发行达800多枚，形成 ―个庞大的生肖家族。

　　我国作为生肖文化的发祥地，1980年2月15日才发行第一枚生肖邮票，庚申年邮票， 即“猴票”。到1991年发行的辛未年邮票止，第一轮生肖邮票 全部出齐。12枚邮票的表现手法呈多样化：猴票属装饰性， 但又极具写实意；鸡票、牛票的写实手法稍现代一些；鼠票则 厲典型的动画造型；其余的几枚都具有传统或民间的装饰风 格。鸡票、狗票、鼠票、猪票、牛票、羊票的纪年，设计者巧妙地 运用了我国传统的篆刻艺术形式表现；猴栗的纪年采用行 书；另外几枚票的纪年，则为印刷体或美术宇。从鸡票至羊票 邮电部均发行了小本票。1992年1月5日，我国开始发行第 二轮生肖邮票，邮电部停止发行小本票。但是，各地邮票公司 却纷纷自制小本票。

　　我国台湾省邮政当局从1968年开始发行生肖邮票，发 行时间是在头一年年底发行次年的生肖年邮票。目前已发行 到第三轮了，除邮票外，还发行有小全张，邮票小册。1992年 2月18日，发行了第二轮十二生肖邮票图案的小版张。香港 于1967年开始发行生肖邮票，除邮票、小全张、小本票外，还 从1987年第二轮生肖邮票起，开始发行世界上唯一的电子 生肖邮票。澳门于1984年开始发行生肖邮票，并发行了小本 票12册。1995年12月15日，邮电司发行了首轮十二生肖邮 票图案的小版张，以“口”字形将已发行的十二生肖邮票连印 其上，与原票略有区别。1996年开始发行第二轮，增加发行 小全张，但停止发行小本票。作为中华文化的组成部分，台 湾、香港、澳门三地发行的生肖邮票，多以写实、剪纸、装饰画 为表现手法，极富民族传统文化色彩。

　　由于受到中华传统文化的深远影响，许多国家和地区很 早就发行了生肖邮票。
　　日本于1950年开始发行生肖邮票，其发行时间之长，小 型（全）张枚数之多，都堪称世界之最，并且首创对奖、附捐生 肖邮票。韩国于1958年开始发行生肖邮票，其首枚《狗和圣诞树》无齿小型张仅发行2000枚，为世界生肖邮票之珍品。 琉球群岛于1961 ~ 1972年，共发行了 11种生肖邮票。越南于1966年开始发行生肖邮票，但在十二生肖中以“猫”代替了 “兔”，所以兔年邮票的主图却是“爷孙俩与猫”。蒙古1972年 开始发行生肖邮票，首次便发行了一套12枚生肖动物邮票， 并发行小全张1枚，邮票主图由各种生肖动物和各种航天 器、飞船等组成，可谓妙趣横生。老挝在1975年发行过1套 兔年邮票，并在其中一枚邮票上展示了所有十二生肖动物， 还出现有送旧迎新、首尾相接的画面，设计十分新颖。这些地 区都早于我国发行生肖邮票，并且设计上又各具民族特色， 为弘扬悠久的中国生肖文化做出了不朽的贡献，也促使了我 国生肖邮票的早日面世。

　　改革开放后，特别是1993年开始，我国的十二生肖动物 开始走出亚洲，真正步人世界各国邮票之中，甚至连一些弹 丸岛国和托管地也纷纷发行生肖邮票。在这些邮票中，有些 设计很绝妙。安提瓜巴布达发行的狗年小型张，其主图为13 种世界名犬，神态各异，成为动物最多的一枚生肖邮票。新西 兰发行的鸡年、狗年小型张，其内均含有3枚同图异色的圆 形邮票，这在各国生肖邮票中独树一帜。不丹的生肖邮票不 仅设计别致精美，极具民族色彩，而且邮票规格特大，成为生 肖邮票中之佼佼者。为表彰华人对美国做出的巨大贡献而为 之发行的美国生肖邮票，以其浓郁的系列特色和欢快喜庆的 色彩，深受各国集邮者的育睐。澳门发行的鼠年小全张，其票 与四周边纸有机地合为一体，可谓匠心独运，主图漫画肥鼠 线条简洁，醒目的红色任意形阴文“鼠”字篆章，让人体味到 浓郁的中华民族传统艺术风味，令人拍案叫绝。纵观世界生 肖邮票，绝大部分国家和地区发行的邮票上都出现了各种字 体的中文。特别是新西兰发行的狗年小型张，其上中文汉字 竟多达77个，创下生肖邮票票面中文字数的世界之最。

　　其实，作为十二生肖的12种动物，早已在各国方寸之中 展现了其“尊容”，由于当初并非以贺年作为发行目的，所以 集邮者们往往忽视它们。

　　世界最早的鼠票是列支敦士登于1947年10月15日发行的，主图为阿尔卑斯山的土拨鼠。世界最早的牛票是梅克 伦堡’什未林于1956年发行的，邮票为正方形，主图为大公 国徽记^象征力量的牛头。世界最早的虎票是阿富汗于 1871年发行的，这也是该国的首套邮票，全套3枚，均为黑 色，图幅呈圆形，中间圆框内印有虎头。世界最早的兔票是列 支敦士登于1946年12月10日发行的，其为3枚成套动物邮 票中的1枚，主图为一只野兔。世界最早的龙票是上海工部 局于1865年8月发行的，主图为云龙，铭记为“上海工部书 信馆”。世界最早的蛇票是墨西哥于1864年发行的，全套8 枚，邮票画面为椭圆形，框内主图为一只头戴皇冠的雄鹰，其 喙咬住蛇颈，爪擭起蛇尾，作搏斗状。

       世界最早的马票是德国 的不伦瑞克于1852年发行的，全套3枚，画面为椭圆形，主 图为萨克逊奔马。世界最早的羊票是前苏联的土伐于1927 年发行的，这是14枚成套普通邮票中的2枚，邮票呈三角 形，中间圆形边框内的主图为羊群，背景为牧羊人和蒙古 包。世界最早的猴票是今属马来西亚的北婆罗洲于1899年 发行的，其为13枚成套普通邮票中的1枚，主图为一只攀援 于树藤中的猩猩。世界最早的鸡票是法国于1944年发行的， 这是第二次世界大战法国复兴后发行的第一套普通邮票，全 套19枚，其中8枚主图为一只昂首报晓的“高卢”鸡，以示法 国的振兴。世界最早的狗票是纽芬兰于1887年发行的，这是 6枚成套邮票中面值最低的1枚，红色，主图为圆形框内一 只狗头。世界最早的猪票是今属马来西亚的北婆罗洲于1909 年发行的，这是14枚成套普通邮票中的1枚，主图为奔跑中 的野猪。

　　沿袭了 2000年的中国传统十二生肖纪年习俗，正在成 为世界潮流。生肖邮票也正在成为世界各国的邮政机构的热 门选題，越来越多的国家和地区正在步人发行生肖邮票的行 列，生肖邮票定能盛行于世界邮坛！