清代邮政业务的发展

    大清邮政官局开业后，在最初的几年内邮政业务进展缓 慢。其中原因主要有两个方面:一是经费匮乏影响到机构的设置和人员的聘用、培训等一系列问题；二是外部环境欠佳，各地官 府反对之声不绝。两广总督谭钟麟甚至主张“将邮政局一体裁 撤”。由于缺乏地方官府的配合，邮政业务推广步履维艰。

1898年（光绪二十四年）“百日维新”期间，针对一些要求 “推广邮政裁撤驿站”的条陈，光绪帝于9月12日（七月二十七 日）要求“总理各国事务衙门会同兵部妥议具奏”。总理衙门认为 邮政“亟宜遍设分局，俾广流行”，并让赫德拿出办法。赫德在这 年11月14日（十月初一日〉致总理衙门申呈京字第3626号内， 报告了邮政开办一年多来的情况，并称:“现既奏准推广邮政，拟 即克期遵行。先于各口已设邮局之处就近地方密为布置，步步前 进以达于内地，俟六个月以后，即将添设分局若干申请鉴核。” 这就是大淸邮政官局以通商口岸海关管辖区为中心拓展业务的 滥觞。

1899年1月9日，赫德发出通令邮字第45号，依照海关管辖 地域划分邮界；设于通商口岸的邮局称总局，其管辖区内的邮局为分局 ，以后，随着邮政业务不断发展，有的邮界又分出了 副邮界，并设立副总局，而分局下又设置支局。因 税务司兼理邮政人手不敷，同时邮界不断增加开支浩大，于是从 1906年(光绪三十二年)开始合并邮界。至1910年(宣统二年改 以行政区域为标准划分邮政区域，省会城市设邮界14个，各设总 局，重要商埠设副邮界39个，各设一副总局，隶属于该行政区域的邮政总局，大清邮政官局的机构设置至此方才定型。

也就在1899年，清代国家邮政颁发了中国历史上第一份正 式的新式邮政章程一《大清邮政章程》。章程共26章166条， 具体规定了机构设置及各项业务的运作，在近代邮政的制度建设方面迈出了重要的一步。

进入20世纪以后，随着清政府开始实行“新政”，邮政推广 的外部环境逐年好转。山西〈1901年〉、河南〈1904年〉、山东 （0905年）等内地省份的地方官府纷纷发布公告保护邮政。从 1901年开始，清代国家邮政的发展进人了一个加速时期。1903 年议定的邮政由铁路〈津榆、芦汉〉寄递章程，规定“铁路只允中 国邮政官局运送包件”，并有“嗣后铁路推广各处，均须照此章程 办理”之语，为国家邮政迅速开拓邮路，降低成本创造了良好 的条件。而1904年出台的协济邮政经费拨付办法，更是为国家 邮政的发展提供了盼望已久的专项经费。寧年3月15日，赫德 在致外务部申呈第696号中提出：
向闻各省驿站每年有三百万两之专款备支，只缘各省 情形未克深悉，是以能否由该款内提拨不能臆度。因思邮政 现尚未有专署，仍属海关兼办，不若即由关税项下径提之 数，若可照行，则每月津海、江汉、江海、闽海、潮海、粵海等 六关各拨银一万两，计共六万两，作为协济邮政之费，俟各 邮局入可敷出时，再行停拨。经过反复讨论，6月11日（四月二十八日）外务部通知赫德，“嗣 后每年拨给关平银七十二万两”，作为协济邮政的款项，此即“六关协款”。尽管从实际来看，各关拨付情况并不理想，而海 关之协济，亦为邮政之借款，不同于正式的财政拨款，不过，这笔 专款对正处于快速增长前夕的国家邮政而言，在心理和物质两 方面的支持仍是巨大的。与此同时，大清邮政官局提供的服务种类也在逐年增加。官 局开业时，其业务种类与海关试办邮政时期相同，即为信函、新 闻纸和小包。此后逐步增设邮资明信片、邮政汇兑、双挂号信函 《以上均1897年》、包裹保险及代收货价（1898年）官报寄递及 代售(1903年)、立券及总包新闻纸、快信（1905年）、保险信函(0910年)等业务，近代邮政所提供的服务门类大致已经齐全。 官报寄递与代售及快信两项业务，是在吸取民信局经验的基础 上发展起来的。

    从1902年开始，大清邮政官局开始编写年度备忘录，作为 邮政内部交流并上报有关部门的资料。1904年以后，开始逐年 编纂正式的《邮政事务总论》。这些邮政年度报告，比较详细地记 载了大清邮政在各个方面发展的资讯。表二就是根据这些年报 中提供的数据编制的，可以据此了解清代国家邮政从1901年至 1911年在邮政局所和邮件寄递两个方面发展的基本脉络。

    值得注意的是，这一时期清代国家邮政的邮路建设也取得 了相应的成绩。根据1907年至1911年大清邮政事务通报总论 中有关邮路发展的数据，在火车、火轮船、民船和步差（后称邮 差）邮路中，步差邮路的发展最为迅速，从181500华里发展至 319000华里，反映了邮政通信网络向边远地区延伸的实际。这 些邮路加强了内地与通商口岸的信息沟通，巩固了中央政府与 西北、东北及西南边疆的联系，表现出国家近代邮政在组织和资 源配置方面所具有的优势。