唐卡是藏语（Thang-ga）的汉语音译，是指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡其兴起于松赞干布时期，是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式，题材内容涉及藏族的历史、政治、文化和社会生活等诸多领域，堪称藏族的百科全书，2006年唐卡被列入国家首批非物质文化遗产保护名录。唐卡的品种和质地多种多样，但多数是在布面和纸面上绘制的。另外也有刺绣、织锦、缂丝和贴花等织物唐卡，有的还在色彩缤纷的花纹上，将珠玉宝石用金丝缀于其间，珠联璧合。唐卡在国内的分布除西藏外，还有青海、甘肃、内蒙古、云南、四川等地。

 

《唐卡》特种邮票一套4枚和小型张1枚，主要展现了故宫博物院的馆藏稀世珍品：释迦牟尼佛、无量寿佛、绿度母、白度母和千手千眼观世音菩萨。这是藏传佛教中最为常见的5位佛像，在唐卡绘画中最具代表意义。

 

释迦牟尼是佛教创始者，为显密教派共尊之本师。释迦牟尼意为“释迦族之圣者”，佛为“佛陀”之略，意为“觉者”。此幅中绘释迦牟尼佛现成道相，面相慈和，螺发高髻，身着袒右田相袈裟，右手垂置于右膝处结触地印，亦称降魔印，左手置于腹前平托钵盂，结跏趺坐于莲花宝座上，下承须弥狮子座，座前设案，纷陈各种供养，身后的背光华美端庄。此轴绘制精细，构图及人物造型略带早期尼泊尔画派之遗韵，云间的供养天众则汉风浓郁，法座前的声闻弟子身体修长，面容清秀，身着通肩袈裟，衣纹流畅，若兰叶描法，这是一幅带有藏画古风的内地唐卡佳作。唐卡背后有白绫签，其上墨书汉满蒙藏四体文字题记，其中汉文为：“乾隆五十四年十一月初五日，钦命嘎尔丹锡哷图萨玛迪巴克什认看供奉利益画像释迦牟尼佛……”。

 

无量寿佛唐卡此幅绘无量寿佛通身红色，面相慈和，头戴金色冠，身饰璎珞，双手结禅定印，上托金瓶，瓶中生长常青宝树。结跏趺坐，下承五色莲台，身光透明。身后绘缠枝牡丹，花繁叶茂，组成团形背衬，独具特色。画面上方彩云间有二个五色光环，内中各绘无量寿佛三尊，下方佛塔、拱门处亦有无量寿佛之身形显现，是以象其化身无量，遍满虚空。画面其余部分所绘林泉山景等，颇有汉地山水画传统，而花卉云彩的装饰性画风则融合了更多的藏画形式在内，加之其构图简约、用笔粗犷之形式特征，共同体现了中正殿所画唐卡之特征。唐卡背后有白绫签，其上墨书汉满蒙藏四体文字题记，其中汉文为：“乾隆五十五年八月十三日，钦命中正殿画佛喇嘛绘画供奉利益画像无量寿佛”。

 

绿度母又为“观音的眼泪”，能救八种苦难。作品上方为“长寿三尊”像，即藏传佛教中的无量寿佛、尊胜佛母、白度母，被认为是福寿吉祥的象征。

 

白度母为观音菩萨的化身之一，据说是从观音的眼睛中变化而来。传说中的白度母，双手和双脚各有一眼，脸上有三只眼，所以又称为“七眼女”。此画中的白度母身色洁白，头戴花蔓冠，双耳垂环，身披络腋，盘坐于盛开的莲座上，左手持一朵莲花，右手掌向外，表示接受人们的求助。

 

千手千眼观世音菩萨被认为是西藏的守护神，她神通广大，有大吉祥功德于众，故又称“功德天”，是众神之首，众佛之母。

 

邮票设计师刘钊为河南省集邮公司艺术总监，曾设计邮票《马连良舞台艺术》和《南京大学建校一百一十周年》。鉴于唐卡本身的大尺寸形式以及叙事内容的丰富性和完整性，为了充分尊重原作，最大程度地展现唐卡的精美艺术，本套邮票设计，一是在不影响珍品原貌的基础上，严格遵循《佛造像度量经》的原则。二是利用唐卡艺术固有的“中心构图法”，采用了近些年来我国邮票发行史上较为少见的36cm×60cm大规格尺寸。三是用竖版、宽幅的设计手法，再现了唐卡艺术细节之美和“卷轴画”的形式之美。