柳毅传书是一个富有浪漫色彩的传奇故事，出于唐人李朝威的《柳毅传》，一千多年来受到人们的广泛喜爱。故事内容为：唐代仪凤年间，洞庭龙王的女儿，远嫁泾川龙王的次子，丈夫虐妻成性，将她赶出龙宫，放牧羊群。龙女求助无门，掩面哭啼。落第书生柳毅路遇此事，慨然代龙女传书报讯。龙女遂得叔父钱塘君营救，与家人团聚。龙女感谢柳毅大恩，心生爱慕，龙王也想将女儿嫁与柳毅。柳毅仗义执言，传书本无私念，拒绝这桩婚事。柳毅回家后先后娶了两位夫人都不幸去世。后与貌似龙女的一渔家女成婚，发现此女就是龙女。从此，夫妻相敬如宾，白头偕老。故事富于想象，情节曲折，结构谨严。柳毅的正直磊落，龙女的一往情深，钱塘君的刚直暴烈，性格刻画颇为鲜明。这个传奇故事对包办婚姻作了愤怒的批判，表达了婚姻自由的理想，具有反封建的意义。

 

《柳毅传》虽然故事还没有脱离六朝小说鬼神志怪的传统，但却充满了人间社会的清新气息。在晚唐已广为流传。后世改编为戏曲者，有元代尚仲贤《柳毅传书》、明代黄惟楫《龙绡记》、许自昌《橘浦记》、清代李渔《蜃中楼》等。现代剧《龙女牧军》和《张羽煮海》，也都是从这个故事中演变而成的。1962年越剧《柳毅传书》被拍成电影，使故事更广为人知。故事歌颂了柳毅的见义勇为和龙女对爱情的执著追求。他们的情操和爱情，即使对现在的人们仍有教育意义。

 

       
现全国有柳毅传书故事地五六处，其中，湖南岳阳君山柳毅井和江苏苏州东山柳毅井的流传最广泛。君山柳毅井，亦称桔井，位于君山龙口内龙舌的根部，深10余米，井壁上书“柳毅井”三个隶体大字。在离井水约5米处辟有一斜坡甬道，有石阶逐级而下，伸入井水下。传说柳毅从此下龙宫；井壁刻有一幅手执宝剑的巡海神浮雕，传为柳毅的引路者。井上的柳毅传书亭，为两个长4.2米、宽2米的长方形亭相互交错连为一体，组成双顶鸳鸯结构，象征着龙女与柳毅的爱情。江苏苏州市东山镇的东北翁巷村亦有一口“柳毅井”，附近有龙女庙和白马土地庙，传说柳毅传书时曾在这里系过白马。

 

2004年7月17日，为了展现中华民族历史悠久和优美的民间传说，国家邮政局发行了《民间传说－柳毅传书》特种邮票，全套4枚。